Als der Befehl der britischen Befehlshaber zur Evakuierung erfolgt, sammeln sich die britischen Truppen am Strand von Dünkirchen. Der junge Soldat Tommy schafft es auf eines der eintröpfelnden Schiffe. Doch das bedeutet noch längst nicht die Rettung, denn die deutsche Luftwaffe bombardiert die ablegenden Schiffe.

Weil zu wenig Schiffe von der Navy für die Evakuierung bereitstehen, werden auch zivile Boote für den Rettungseinsatz herangezogen, wie etwa das von Mr. Dawson. Auf den Resten eines versenkten Schiffes treibend kann er einen ersten Soldaten retten. Doch der will auf keinen Fall nach Dünkirchen zurück. Unterdessen tut die Royal Air Force ihr Bestes, um die deutschen Angriffe aus der Luft zu stoppen. Doch die lange Anflugzeit erschwert den Einsatz.

Regisseur Christopher Nolan hebt mit Dunkirk den Kriegsfilm auf ein neues Level. Die sinnliche Erfahrbarkeit der Situation ist atemberaubend, auf Psychologie und Kontext verzichtet er weitgehend. Hier geht es nur noch ums nackte Überleben. Zugleich erreicht er mit der Rhythmisierung von Szene und der Filmmusik von Hans Zimmer eine Intensivierung, die einen während der knackigen Länge von 107 Minuten kaum durchatmen lässt. Ein weiterer Kunstgriff ist die Untereilung des Geschehens in Land, Wasser und Luft. Dort zu Werke gehen durfte der großartige Tom Hardy als Pilot Farrier, der sich bei der Arbeit von dem imposanten Setting leiten ließ.

Ein verstörend beeindruckender Film, dessen Star trotz des prominenten Schauspielensembles Christopher Nolan heißt.

Dunkirk. Ab 27.7. im Kino.