Die gebürtige Courtney Salter nimmt mit ihrem Künstlernamen auch keine Referenz auf ihre Namensvetterin, sondern auf Mary Lennox, eine Figur aus dem oft verfilmten Kinderroman Der Geheime Garten. Ari Lennox wird 1991 in Washington geboren. In den frühen 2010er Jahren, in Zeiten von MySpace, DatPiff und Worldstar HipHop, beginnt die junge Sängerin ihre Musik im Internet zu veröffentlichen. In den ersten Jahren erreicht sie ab und an lokale Aufmerksamkeit, arbeitet auch überregional mit Musiker:innen zusammen. Von einem Durchbruch kann aber noch keine Rede sein. Aber manchmal kommt es eben nicht darauf an, wie viele Leute deine Musik hören, sondern welche. So kommt es, dass der US-amerikanische Rapper und Produzent J. Cole Ari Lennox entdeckt und sie 2015 in sein Studio einlädt.

Angeblich war der Plan, nur an ein paar Demos für Rihanna zu arbeiten. Am Ende der Session ist Ari Lennox jedoch die erste Frau, die J. Cole bei seinem Label Dreamville Records unter Vertrag nimmt. 2016 veröffentlicht sie ihre erste Label-EP Pho und schafft es damit in die amerikanischen RnB-Charts. In den folgenden Jahren arbeitet Lennox eng mit J. Cole zusammen, unterstützt ihn bei seinem Album 4 Your Eyez Only und begleitet ihn auf seiner Tour durch die USA. Im Hintergrund arbeiten die beiden an neuer Musik für Lennox. 2019 erscheint ihr Debütalbum "Shea Butter Baby". Die gleichnamige Single ist ihr langersehnter Durchbruch und bis heute ihr erfolgreichster Song.

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