Neun Kinder unterschiedlichen Alters leben auf einer verlassenen Insel. Jedes Jahr kommt ein Boot, das ein neues Kind auf die Insel bringt und den oder die älteste Bewohner*in mit sich nimmt. Es ist eine Regel, die eingehalten werden muss. Das wissen die Kinder. Die Bedeutung dieser Regel kennen sie allerdings nicht. Sie wissen nur, dass es immer schon so war und ihr eingespieltes Leben auf der Insel zusammenbrechen würde, wenn sie die Regel missachten. Jinny, eine der ältesten beginnt diesen Kreislauf zu hinterfragen und als sie schließlich an der Reihe ist, die Insel zu verlassen, weigert sie sich. „Die Insel der Waisen" von Laurel Snyder ist ein Jugendbuch, das einen packt und nicht mehr so schnell loslässt. In der einfachen und trotzdem spannend erzählten Handlung, sind vielschichtige Gedankenspiele verpackt: Es ist ein Buch über das Erwachsenwerden und über das Akzeptieren von Veränderungen. Das Leben auf der Insel spiegelt aber auch Gesellschaftsstrukturen wider, hinterfragt das blinde Befolgen althergebrachter Regeln und das Erfüllen von auferlegten Rollen. In der Erzählung steckt aber nicht zuletzt auch der Kreislauf des Lebens – das Abschiednehmen und Willkommenheißen.